Trong trận Argentina gặp Ba Lan ở vòng 1/8, trận đấu mà Argentina đã thắng áp đảo, có khoảnh khắc Lewandowski đã tiến lại gần Messi ngỏ ý muốn nói chuyện. Nhưng ngôi sao Argentina cố tình lơ đi, mặc cho đối thủ kéo lại. Mâu thuẫn ấy không phải đến trong trận đấu mà vì Messi vẫn hờn dỗi Lewandowski từ đầu năm 2021.
Thời điểm đó, Lewandowski được FIFA vinh danh là Cầu thủ xuất sắc nhất năm 2020. Lewandowski cũng là ứng cử viên nặng ký cho Quả bóng vàng năm đó, nhưng danh hiệu này không được trao do cuộc khủng hoảng COVID-19.
Điều đáng chú ý là Messi cũng tuyên bố ủng hộ Lewy thắng giải. Song anh lại không bầu cho Lewandowski trong cuộc bầu chọn Cầu thủ xuất sắc nhất năm đó. Chứng kiến điều này, Lewandowski ngạc nhiên nói: “Anh ấy đã yêu cầu dành Quả bóng vàng cho tôi, nhưng anh ấy đã không bỏ phiếu cho tôi”.
Chính tuyên bố ấy đã khiến Messi mếch lòng. Trên ESPN mới đây, Messi tỏ ý khó chịu: “Tôi khó chịu với những phát biểu của Lewandowski. Bởi vì khi tôi giành được Quả bóng vàng, tôi thực sự cảm nhận được những gì tôi đã nói về anh ấy. Và việc anh ấy nói như vậy về tôi thực sự làm tôi khó chịu. Tôi tức giận và nghĩ những gì anh ấy nói là không phù hợp”.
Đó là lý do trong trận gặp Ba Lan, Messi tỏ thái độ khó chịu ra mặt. Anh nằng nặc quay đi bất kể Lewandowski níu kéo. Các ống kính truyền hình ghi rõ lại khoảnh khắc đó, như một trong những khoảnh khắc hổ thẹn nhất của Lewandowski trong sự nghiệp.
Nhưng mối thù giữa hai ngôi sao không kéo dài lâu, sau đó Messi thừa nhận. "Chúng tôi đã nói chuyện. Và chúng tôi đồng ý rằng tất cả chỉ là hiểu lầm.”