Đầu tiên, ông tin rằng Indonesia nhiều khả năng sẽ trở thành chú ngựa ô ở VCK Cúp châu Á vào đầu năm sau. Indonesia nằm ở bảng D cùng Nhật Bản, Việt Nam và Iraq tại Asian Cup 2023. Dù Indonesia có thứ hạng FIFA là 145, thấp nhất bảng nhưng Shin Tae Yong vẫn lạc quan.
“Có lẽ Indonesia có thể đóng vai một chú ngựa ô ở Asian Cup này”, Shin Tae-yong nói trên tạp chí Best Eleven của Hàn Quốc.
Điều khiến ông tự tin tuyên bố như vậy là chất lượng đội hình. Indonesia sở hữu nhiều cầu thủ trẻ đang thăng tiến, cộng với dàn cầu thủ nhập tịch chất lượng như Jordi Amat, Marc Klok... Nửa đội hình đá chính của Indonesia là nhập tịch.
Điều khiến ông còn băn khoăn là tâm lý thi đấu của nhiều cầu thủ xứ vạn đảo không tốt, đặc biệt là dàn cầu thủ trong nước.
Ông nói: “Điểm yếu chính của các cầu thủ Indonesia không phải khả năng kỹ thuật mà là thiếu tâm lý. Họ thường mất tự tin, khiến họ cảm thấy sợ hãi trước khi thi đấu”.
Tuy nhiên, Shin Tae-yong cho rằng các cầu thủ nhập tịch đã giúp khắc phục những điểm yếu này: “Nhiều cầu thủ nhiều năm thi đấu ở nước ngoài đã giúp khắc phục nhược điểm này. Vì vậy, tôi tin rằng tuyển Indonesia hiện tại đáng sợ hơn trước”.
Indonesia sẽ bắt đầu chiến dịch Asian Cup 2023 bằng trận gặp Iraq vào ngày 15/1/2024. 4 ngày sau, họ sẽ gặp Việt Nam tại sân Abdullah bin Khalifa, Doha. Khá trùng hợp, đây cũng là hai đối thủ chung bảng với Indonesia ở vòng loại World Cup 2026.
Trong vòng 2 tháng từ tháng 1 đến tháng 3/2024, Việt Nam sẽ chạm mặt indonesia tới 3 lần và các trận đấu này sẽ là dịp để Shin Tae Yong chứng tỏ rằng các học trò của ông tiến bộ ra sao.